时至今日
到1980年代中期,由于硬体和软体的稳步改进,以及逐渐转向图形化使用者界面和微软的视窗作业系统。这些作业系统让人们以彩色图形界面与电脑进行互动,而取代在空白荧幕上输入指令的动作。
IBM 公司于1981年发布了其第一台个人电脑 IBMPC ,其成功迅速将个人电脑市场推向了通用标准,从而深刻影响了个人电脑市场。此前,软体和硬体因型号和制造商的不相容,形成了一个破碎的市场,但 IBM 电脑的巨大成功使得「兼容 IBM 的个人电脑」一时兴起,最终,连缩写「PC」本身就代表与 IBM 兼容的电脑,而不是指任何其他个人电脑。80年代也出现了一种新型携带型电脑——笔记型电脑,于1981年首次上市,但直到1980年代后期才真正打入市场。
苹果电脑继续经营自家的软体和硬体产品线,但 IBM 兼容的电脑占主导地位。他们逐渐获得了大量配件,使家用电脑变得更加强大和普遍,如专业且功能益加强大的显示卡和音效卡,1990年代初期的 CD-ROM 读写机,更大和更高性能的荧幕,以及在适当时机发展的网际网路连线。
在2000年,每年卖出的个人电脑超过1亿台;而在2002年,全球有超过5亿台电脑被使用,到2008年增加到10亿。然而时至今日,个人电脑在数位市场的主导地位正在缩小,因为电脑只是人们众多商业化装置的其中一项,而不再是进入崭新资讯世界的唯一窗户。
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