建设伺服器

伺服器是专门的电脑，它的功能与办公室或家用电脑非常不同。其主要特征之一是它们几乎永远不需要关闭，因伺服器需要能够始终回应请求，并且预计可以在 99% 以上的时间内正常运行。因此，可靠性与电源的安全性，和保持安全工作温度的能力一样，是一个关键问题。这通常代表着安装备份和故障安全系统。

所有以上因素，加上一些主要为数位服务的公司，有庞大的伺服器需求，代表着以大型联组（有时称为伺服器群或数据中心）运行它们是有意义的。这些联组可以包含数百甚至数千台伺服器，安装在高大的金属机柜上，传统上一柜最多可以摆放42台垂直堆叠的伺服器。这些伺服器精简为只有一些必要组件，由于其极薄的外形而被称为刀锋（blade），更进一步的话，理论上每个伺服器机架最多可安装128台刀锋伺服器。伺服器群消耗大量电力——最终运行成本将高于电脑本身的购买成本——并产生大量热量，这代表着保持它们的冷却，并使机架周围的空气流通，是非常重要的。传统上，这意味着要在空调、风扇和钢架结构上砸大钱，以确保空气流通，但随着潜在的节能效益达到数百万美元，大公司开始尝试将其伺服器安置在气候寒冷的地方，使用对环境友善的先进空气循环技术，甚至将数据中心盖在海上，而不是陆地。

伺服器的能源消耗是一个日益严重的环境问题。美国大约 2% 的总用电量用于资讯技术，随着网际网路和线上公司在全球的稳步增长，网际网路本身正在成为世界上增长最快的碳排放源之一，这在很大程度上归咎于为使伺服器运行所造成的大量能源消耗。