电子零组件持续变得愈来愈便宜，体积愈来愈小，使得可以在一器材中纳入更多硬体，其结果是，许多器材有更强的处理能力与记忆体。把一台数位相机称为「一台加了镜头的电脑」，与事实并不会相差太远，伴随处理能力与记忆体的增强，相机的能力不断增加，不贵的傻瓜相机能录下高画质影像，使用 Wi-Fi 上传相片及影像至电脑或手机上。手机本身也是好例子，当然啦，手机和相机已经合为一体。

总的来说，其结果是，器材具有愈来愈多的主流通用型电脑的元件，它们有一个强大的处理器，大容量的记忆体，以及一些周边装置，例如相机上的镜头及显示器。它们可能有高端的使用者介面，通常能透过网路连结和其他系统交谈————手机使用电话网路及 Wi-Fi ，游戏机使用红外线及蓝牙，许多器材使用 USB 来进行偶尔的随意网路连结。「物联网」也是以此为基础：恒温器、电灯、保全系统等等，由内建的电脑控制，连结至网际网路。

伴随这种趋势的持续，使用一种商品化的作业系统，不再自行撰写作业系统，已经变得更合理了。除非是不寻常的环境，否则，使用精简版本的 Linux 作业系统更为容易，也更便宜，这种作业系统坚实、可改写、轻便且免费，不需要开发自家专门的作业系统或花大钱取得一种商业性质作业系统的授权。不过，这么做的一个缺点是，可能必须在 GPL 之类的授权条款下，释出一些程式码，这可能引发如何保护器材内的智慧财产的问题，但 Kindle、替您录、及许多其他例子显示，这并不是不能克服的问题。