档案系统是如何让广泛的各种实体系统以统一的逻辑形式————资料夹与档案层级结构形式————呈现的一个好例子，它是如何运作的？

一个500 GB 的磁碟有5000亿位元组，但磁碟本身的软体可能以5亿个区块链（chunks 或 blocks）形式呈现，每个区块有1000位元组。一个2500位元组的档案，例如一封小邮件讯息，将以三个这样的区块储存————两个区块太小，三个区块足够。

档案系统不会把两个不同档案的位元组储存于同一个区块里，因此，前述那个档案使用的三个区块中有一个区块未完全填满，最后一个区块还余有500位元组，形成浪费。不过，以简化簿记作业的效能来看，这浪费不算太大代价，何况辅助储存器如此便宜。

这个档案的资料夹描述项（folder entry）将包含其名称、其大小（2500位元组）、此档案创造或修改的日期与时间，以及有关它的其他各种事实（权限、类型等等，视作业系统而定）。透过 File Explorer 或 Finder 程式，就能看到这些资讯。

此档案的资料夹描述项也包含有关此档案储存于磁碟的何处的资讯————5亿个区块中的哪些区块含有其位元组。有许多不同方式可以管理这位址资讯：资料夹描述项可以含有一份区块编号清单；或者，它可以第一个区块的编号，再由这区块提供第二个区块的编号，以此类推。